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2015年、大阪でスタートした「子猫リレー事業」。その活動について知るべく、獣医師会の方や、実際に参加されたボランティアさん、里親さんにお話を伺いました。
飼い主のいない子猫を、獣医師さんやボランティアさんの手を借りて約６ヶ月齢まで元気に育て、その後、その子を一生大切にしていただける方にお渡しする事業です。
＼ 里親さん募集中の子猫も紹介 ／
ワクチン接種などのメディカルケア、食事やトイレのしつけを行います。
人が大好きな子になれるよう、３ヶ月間お世話します。（原則60歳以上の方）
最終的な里親さんの元へ。キトンシッターの方が育てた猫ちゃんに会える交流会なども企画しています。
大阪市獣医師会会長・細井戸先生にお話を伺いました！
公益社団法人・大阪市獣医師会会長。
「子猫リレー事業」を創始・運営されています。
●「子猫リレー事業」が生まれたキッカケは？
2011年東日本大震災後、多くの被災動物が保護された仙台市動物管理センターでは、職員の方がボランティアの方々の協力を得て、日々懸命に動物たちの世話をしていました。 その中には生まれて間もない子猫も含まれ、その真摯な姿を目にして、自身も何かをしたいという想いが強くなりました。 大阪市でも、毎年多くの「飼い主のいない猫」たちが動物管理センターに保護されている現状があります。 「地域猫」として生まれた子猫は栄養状態も悪く、８割の子が無事には育たないと言われる中、少し手を加えてあげるだけで助かる子もいるはず。
獣医師やボランティア、地域の人々が協同することで少しでも「尊い命を救うこと」ができるのではないかと考え、約５年間の構想・準備の末、子猫リレー事業がスタートしました。
●今後の目標を教えてください！
子猫リレー事業では、キトンシッターは原則60歳以上の方と決めています。 高齢者の方の中には年齢のことを気にされて、「最後まで面倒をみられるか分からないから…」と動物と暮らすのを諦めておられるケースもあります。 そんな方々にこそ豊富な経験を活かし、ぜひ地域社会の活性化と子猫の社会化にご協力いただきたいと願っています。
最終的な里親さんとなっていただく若い世代の方には、生き物と暮らす喜びを知ってもらい、また皆でつないだ尊い命を責任を持って育てていただくために、月１回動物病院に連れて行ってもらうことをお願いしています。 こうして子猫の成長を通じて社会がつながっていくと同時に、猫を「社会の一員」として認めてもらえる、そんな世の中にしていきたいと考えています。
～ 東日本大震災・当時の被災地の様子 ～
（2011年６月取材）
当時は応援のため何度も仙台市動物管理センターへ通ったという細井戸先生。 限られた資源・予算で工夫してお世話をされている中で、「自分も何かできないか」と手を挙げてくださったご高齢の方がいらっしゃったそうです。 その方は乳飲み子猫を引き取って、一生懸命ミルクを与えて育ててくれました。それがキトンシッター構想のきっかけとなりました。
キトンシッターさんにお話を伺いました。
●キトンシッターをしてみようと思ったきっかけを教えてください。
ずっと猫を飼いたいと思っていたのですが、自分の年齢のこともあり迷っていました。 そんなときに犬を飼っている妹が、動物病院に行った際にリレー事業のチラシをもらってきて初めてキトンシッターのことを知りました。 猫と３ヵ月一緒の生活を楽しめて、短い間だしこれなら私でもできるかな、と思い申し込みました。 飼育に必要なものは貸出しできるシステムなので費用面も安心でした。
●実際に猫をお世話してみてどうでしたか？
はじめて預かったののは茶トラの「ももた」。可愛い子猫がくると思っていたら、体も大きくてとてもやんちゃでビックリ！ 自宅のケーブル線をあっという間に噛み千切ったり、カーテンを引っかいて落としたり、遊ぶときも激しくて、私がよそ見をしていると頭に飛びついてくるんです（笑） ももたは生まれたときから１頭で、兄弟がいないから接し方が解らなかったのかもしれないですね。いまは２頭目の「りく」と一緒に暮らしています。 この子はおとなしくて人懐っこくて。シャワーから水を飲むのが好きなのか、洗面所についてくるんです。ただ、粗相してしまう癖があって敷き布団がダメになったことも（笑）
●生活に変化などはありましたか？
キトンシッターをする前は夫婦で一緒にいると、つい言い争いになったりしていたのですが、猫が来てからは緩衝材となり家庭の雰囲気も良くなりましたね。 ３ヵ月経ったらちょっと休んで、次の子はどんな子かな、と待つのも楽しいです。今後もできるかぎりキトンシッターは続けていこうと思っています。
いまでは飼い主の中山さんと仲良し。
名前はライオンキングのハクナ・マタタよりもらったよ♪
キトンシッターさんに育ててもらった「ももたちゃん」は…
新しい飼い主さんのお家で
すくすく成長中♪
学生のときに保護猫ボランティアをしたことがあり、いままで10頭くらいお世話をしました。 リレー事業は勤務先の動物病院の先輩から教えてもらい知ったのですが、自分の家族として猫を飼うのは初めて。 最初は警戒するかなと思っていたのですが、マタタは人と接する機会が多かったためか人懐っこく、家の環境にもすぐ慣れてくれました。 動物病院さんに預かってもらっていたので健康状態も良好ですし、サポートがある点でもリレー事業は安心できました。 なんでもおもちゃにするのが困りものですが、マタタがいるから毎日家に帰るのが楽しみです。
