健康・しつけ・くらし記事 獣医師さんのアドバイス
秋から冬の健康管理
温度の変化に気をつけて
急激な冷え込みなど寒暖の差が大きいと、心臓に大きな負担がかかり、慢性の心不全を持つ犬などは咳が激しくなったり、ときには肺水腫を起こしやすくなることも。また寒さで血液循環が悪くなり関節の痛みが出たり、飲水量が減って尿石症にかかりやすくなったりします。
屋外飼育の場合は、犬小屋の入り口を仕切りで覆って、風の吹き込みを防いだり、敷物を入れるなどの防寒対策を。夜間だけ玄関に入れるのもよい方法です。
室内飼育の場合も、エアコンや暖房器具の温度調節に注意を。暖房を切った夜間との温度差が大きいと、ストレスの原因にもなりますし、散歩などで屋外に出たときの極端な温度差もよくありません。高齢の犬や猫、あるいは慢性の疾患を持つ場合は、とくに注意が必要です。
ウイルスによる感染症が増える季節です
冬は気温の低下や空気の乾燥により、ウイルスが飛散しやすくなり、体内に取り込まれやすくなる時期です。また人間も動物も、鼻やのどの粘膜の働きが弱まり、細菌やウイルスに対する抵抗力が低下する時期でもあります。
この季節になると、私たち人間もインフルエンザが流行しますが、犬や猫も体調を崩しやすく、ウイルスによる感染症に気をつける必要があります。病気への抵抗力が十分でない、初めて冬を迎える子犬や子猫は、とくに注意してください。
ノミは通年の予防と対策を
ノミは春や夏の暖かい時期だけ気をつければいいと思いがちですが、最近のエアコン完備の住環境では、通年の予防と対策が望まれます。
成虫がみられない時期でも、家の中ではペットの周囲で卵やさなぎの状態で潜んでいます。成虫の駆除だけでなく、獣医師と相談して総合的な予防を心がけましょう。
犬フィラリア症の予防は蚊がいなくなってからも
犬フィラリア症は、蚊が媒介しますが、秋になり蚊がみられなくなっても、最低１～２カ月の間は、継続して予防が必要です。月１回飲む予防薬は１カ月間効果が持続するのではなく、犬の皮下や筋肉に入り込んだ幼虫を駆除するための薬だからです。
最近では、スポットタイプ（滴下式）の予防薬も出ています。いずれも獣医師の指示に従い、適切な回数と時期、予防を行うことで、犬フィラリア症はほぼ完璧に防ぐことができます。
猫のＦＬＵＴＤ対策はトイレと飲水量がポイント
冬は飲水量が不足しがちで、尿石症など泌尿器系の病気にかかりやすくなります。また暖房を入れるため、部屋を閉め切ることが多く、猫がトイレに行きたくても行けない状態になることも。膀胱炎や不適切な排泄行動の原因になり、オス猫の場合には、尿道がつまっておしっこが出なくなることもあります。
猫が自由にトイレに行けるよう、暖房中の部屋でもドアを少し開けておくなどの工夫を。また新鮮な水がいつでも飲めるように用意してください。愛猫のおしっこの状態にも気をつけましょう。
寒くても、散歩はしっかりと
寒くても、年齢や健康状態に応じた適切な運動は欠かせません。寒さが苦手な犬は、衣服で防寒対策をして散歩に出かけましょう。
また、冬は日が短くなるので、暗い夜間の散歩は気をつけて。車からは小さな犬や猫は見つけにくく、交通事故の危険も高くなります。どんなときも、必ずリードを着用してください。
浴室や暖房器具の事故に注意
暖房をつけていても床付近は冷えていることがあります。また、猫はストーブに近づきすぎて被毛をこがしたり、ペットヒーターに長時間接触して低温ヤケドを負うこともあるので注意。暖かい場所が好きなので、浴室の風呂ぶたの上に乗って、誤って浴槽に落ちたりしないようにも。自分で毛づくろいをする猫は、衣服はストレスとなるので、おすすめできません。
電気のコードを引っかけてストーブを倒したり、ストーブの近くで布製のおもちゃで遊んだりすれば、火事の原因にもなりかねません。一緒にそばにいられないときや、いたずら盛りの子犬や子猫がいる場合は、ケージやサークルに入れておきましょう。
誤飲による事故・感電に注意
身近な植物のなかにも、犬や猫が口にすると中毒を起こすものがあります。例えば、ポインセチア、ジャスミン、アジサイ、アサガオ、アマリリス、アボガド、ヒヤシンス、シクラメンなど。
その他にも、ビニール、サランラップ、ストッキング、ボタン、針や糸、たばこ、薬、殺虫剤など、暮らしのなかには口にすると危険なものが数多くあります。とくに猫は毛づくろいのときに、体についたものをなめてしまうことがあるので気をつけて。何でもおもちゃにする子犬・子猫も要注意！電気のコードやコンセントをかじって、感電事故を招くことも。
油断すると冬太りに
冬は、体が脂肪を蓄積しやすく、散歩もつい短縮しがち。しかも暖房の効いた室内飼育では、体温維持のためのエネルギー消費もあまり期待できず、油断すると太ります。
秋・冬は食欲が増進しますが、与えすぎは厳禁。とくに高カロリーな人間の食べ物やお菓子類は安易に与えないこと。栄養面でもしつけの点でもよくありません。食事も年齢や健康状態に応じてカロリーや量を考え、バランスよく与えるようにしましょう。