健康・しつけ・くらし記事　獣医師さんのアドバイス

STORY　我が子を想うがための、苦渋の決断。

福島の震災を経験した、ある飼い主さんの話です。
被災地から一緒に逃げる事ができず、離ればなれになった愛犬を、くる日もくる日も、ずっと探していました。そんなある日の事。
奇跡的にも民間の保護団体に保護され、里親に迎えられた事を知った飼い主さんは、いてもたってもいられず、愛犬に逢いに行ったそうです。
しかし、ぴょんぴょん跳ねて遊んでいる幸せそうな姿を遠巻きにみて、「この子の為を思うなら・・・」という気持ちで、引き取らずに戻ってきたそうです。

避難生活を続けている飼い主さんは、愛犬と一緒に生活をしたくても、充分に時間を割いてあげれなかったり、一緒に生活をしづらい状況で様々な想いがあるのだと、改めて考えさせられました。

平尾「三春シェルターの犬・猫達は、徐々にですが元気を取り戻しているように見えます。先生やスタッフさんにもすごくなついていますよね。」

渡邉「そもそものコンセプトとして、できるだけ元の生活に近づけてあげて、心のケアをする事を目的としています。精一杯愛情を注いでいるつもりですが、それでもたくさんの犬・猫達を、限られた時間で充分に診てあげることは今でもできていません。」

平尾「そういう意味でも、ボランティアさんの協力は頼もしい限りですね。」

渡邉「はい、ボランティアさん無くしては犬・猫達の心のケアはここまでできていないと思います。たくさんのスタッフ・ボランティアさんに支えられながらここまできました。でもね、最近シェルターの犬を見ていて、"ハッ"と気づかされる事があるんです。」

平尾「先生でも、気づかされる事が？」

平尾「この三春シェルターの、今後について、どのようにお考えですか？」

渡邉「最近になって、スタッフ含め心境に大きな変化があります。当時は”飼い主さんが引き取れるようになるまで、いつまででも預かろう”という考えでしたが、人間目線なのではと想うようになりました。このままシェルターでいつ元の生活に戻れるか分からない状態で、この子達を待たせるのはどうなのだろうと。「この子のために手放して、里親に出しましょう」とは、言いづらいですが、それでもシェルターは変わっていかなけらばならない時期だと感じています。」

平尾「シェルターの犬・猫と向き合い続けてきた、先生やスタッフさんだからこその、ひとつの答えなのでしょうね。」

渡邉「そうですね。たくさんの愛情を感じさせてあげたいです。それが被災した動物にとって最大の癒しになるはずだと思います。」

平尾「これまで、里親として名乗り出られた方は、たくさんいらっしゃったのですか？」

渡邉「おかげさまで、たくさんの里親さんが迎えにきていますよ。本当に感謝してます。」

平尾「里親さんの温かさに救われながらも、やはり一緒に過ごしたくても過ごせない飼い主さんの為には、被災地である福島をできるだけ早く元の姿に、人と動物が共存できる姿に戻したいですね。」

渡邉「私も本当にそう思います。震災後間もない頃は、避難所で飼えない方の為に、個人的に犬・猫達を預かったりしていましたが、今の三春シェルターでは警戒区域内で保護された動物達のみ預かっています。避難生活長期化し、厳しい環境の中、懸命に同行避難してきた子の世話をしている飼い主さんもたくさんいます。そんな方たちのお役に立ちたいのですが、それができるだけの人、モノ、資金が足りていません。ですがゆくゆくは、このシェルターを”動物愛護センター”にして、動物愛護を推進する活動をしていきたいという願いがあります。」

平尾「震災から1年以上が経過した今なお、日々動物達の為に活動を続けている先生方のことを忘れてはいけないと、改めて強く感じました。これからも精一杯の支援を続けさせていただきます。最後に読者の皆様へのメッセージをお聞かせください。」

渡邉「私は約20年、獣医師として、たくさんの犬・猫、飼い主さんにささえられながら生きてきました。その数だけ”絆”があります。みなさんも、共に暮らす動物達との絆を大切にしてください。シェルターは当初”保護”することが主な目的でした。次に”管理”をすることが大切になり、今は生涯のパートナーと強い絆で結ばれた、本当の幸せを享受できるようサポートする時期に。皆様からいただいたご支援を無駄にしないためにも、ここに居る子達に一日も早くそんな”幸せ”を感じさせてあげたいと願います。」