健康・しつけ・くらし記事　獣医師さんのアドバイス

　「糖尿病は、膵臓から分泌されるインスリンの分泌量が低下したり（インスリン依存性）、十分に効かなかったり（インスリン抵抗性）で、糖分を細胞内に取り込めなくなり、血液中の糖分（血糖値）が異常に高くなって起こります。その他、クッシング症候群が原因で、高血糖になるケースも見られます。
　初期には、血液中の大量の糖分を排出しようと、おしっこの量が増え、失われた水分を補うためにたくさん水を飲むようになります。また糖分が正常に利用されないため、食欲は旺盛なのにやせてきます。進行すると、嘔吐や下痢、意識障害なども見られ、命に関わります。
　主な治療は、血糖値のコントロール。膵臓のβ細胞が破壊され、インスリンを十分に作れない「インスリン依存性」の場合は、一生、インスリンを毎日注射し続けることになります。一方、インスリンは分泌されるのに、肥満やストレス、慢性的な炎症疾患などで、効き目が悪くなっている「インスリン抵抗性」の場合は、食事療法による体重コントロールや血糖低下剤の服用だけで改善することも。また、クッシング症候群が原因なら、その治療を行います。
　糖尿病の予防には、愛犬を肥満にさせないことやストレスのない生活環境づくりが基本です。

　副腎（腎臓の近くにある左右一対の臓器）は、脳下垂体からの命令により、コンチゾールという副腎皮質ホルモンを分泌しています。脳下垂体や副腎に腫瘍などの異常があり、副腎皮質ホルモンが過剰分泌されて起こるのが「クッシング症候群」で、高齢犬に多く見られます。
　症状は、多飲多尿、食欲増進、左右対称の脱毛、お腹が膨れる、筋力が低下した動きたがらないなどで、単なる肥満や老化と間違われることも多いようです。治療は薬物療法が中心ですが、副腎腫瘍が原因の場合は外科手術を行うことも。
　また、クッシング症候群には医原性のものもあります。アレルギー疾患等による長期の副腎皮質ホルモン（ステロイド剤）の投与で起こります。

　大量のおしっこをし、水をガブ飲みし、水が飲めないと簡単に脱水症状を起こすのが、「尿崩症」です。体内の水分量を調節する「抗利尿ホルモン」の分泌異常や、分泌されても十分に働かないことが原因です。
　抗利尿ホルモンは脳の視床下部で作られ、脳下垂体に蓄えられています。必要に応じて分泌され、腎臓がそれを認識すると水分の再吸収が促されます。ところが視床下部や脳下垂体に異常があって、ホルモンが正常に分泌されなかったり、ホルモンの分泌は正常なのに、腎臓に障害があって効きが悪いと、水分が再吸収できず、大量のおしっこになってしまいます。
　治療が原因に応じて、抗利尿ホルモン製剤の投与や食事療法などが行われますが、犬が好きなだけ水を飲める環境にして、水分補給を滞らせないことが大切です。
　また、子宮に膿がたまる「子宮蓄膿症」でも、尿崩症が起こります。感染菌が作る毒素（エンドトキシン）が抗利尿ホルモンの働きを止めてしまうからです。子宮蓄膿症の治療をしない限り、症状は治りません。

　慢性腎不全は、長い時間をかけて進行していく高齢期に多い病気です。腎臓は症状が出にくい臓器で、症状が出たときには機能の75％が失われており、再生することはありません。そのなかで比較的初期に現れるのが、多飲多尿の症状です。
　腎機能が低下すると、必要な水分が再吸収できず、大量のおしっこが出てしまい、その不足を補おうと、たくさん水を飲むようになります。また血液の濾過（ろか）も十分にできず、おしっことして排出すべき老廃物や毒素が体内に蓄積されて、尿毒症を引き起こすことに。進むにつれ、食欲不振や体重減少、嘔吐、下痢、さらに尿毒症特有のアンモニア臭い口臭がするようになります。
　完治はしないので、治療は進行を遅らせ、症状を和らげることが目的となります。食事療法、輸液治療（点滴）、投薬、毒素を吸着する活性炭サプリメントが用いられることも。早期に発見し、適切な治療と日常のケアを行うことで、長生きすることもできる病気です。

　多飲の症状はなくても”頻尿”が目立つ場合は注意してください。尿路に結晶や結石ができる「尿石症」、膀胱に炎症を起こす「膀胱炎」、両者を併発するケースも。どちらも、頻繁にトイレに行くのにおしっこが出にくい、排尿時に痛みで鳴く、血尿、トイレ以外での粗相などの症状が見られます。
　代表的な尿石症は、尿がアルカリ性に傾くとできやすい「ストルバイト尿石」や、酸性に傾くとできやすい「シュウ酸カルシウム尿石」など。前者は、食事を療法食に切り替えることで溶かせますが、後者は手術で取り除くしかありません。尿石症で恐いのは、尿道に結石が詰まって尿が出なくなる尿道閉塞（オスに多い）で、数日で命に関わります。
　メスに多いのが膀胱炎、細菌感染や結石で膀胱内壁が傷つけられて起こることも。抗生剤の投与や、尿石が原因ならその治療も行います。
　これらの病気は、いったん治っても、以前の食事や環境に戻ると再発しやすいので、適切な食事、十分な水分摂取、肥満させないなどの生活管理が重要です。